東大卒英語講師が「instinct」の覚え方・使い方・例文を徹底解説｜語源とintuitionとの違いも紹介！
川端 啓豊英語学習者なら必ず出会う単語、instinct。
意味は「本能」「直感」ですが、ニュアンスは “理性を超えて内側から自然に湧く判断” というイメージです。
この記事では、英検1級、TOEIC965点を取得している筆者が、instinct の意味・使い方・覚え方を語源・例文・類義語とともにわかりやすく解説します！
✅ instinct の意味
意味：本能・直感・生得的な感覚
1. 本能（動物・人間の生得行動）
Birds migrate by instinct.
（鳥は本能で渡りをする。）
2. 直感・勘（説明できないが“分かる”感覚）
I trusted my instinct and said no.
（直感を信じてノーと言った。）
3. 生まれつきの能力（センス）
He has an instinct for leadership.
（彼にはリーダーとしての勘がある。）
👉 「身体の奥から湧き上がる自然反応」 が共通イメージ。
✅ ニュアンスのポイント
“考える前に、心や体が反応する”
✔ 動物的・根源的な感覚
✔ 本能的な危険察知やひらめき
✔ intuition（洞察的直観）より身体性が強い
instinct = 理性ではなく“内側からの反応” というのが最大の特徴です。
✅ instinct の覚え方 🎯
① 語源で理解
instinct = in（内側）＋ stinguere（刺激する）
→ 「内側から刺激される」＝ 本能／直感
② 語呂合わせで覚える
👉 「インスタントに反応」＝ instinct
③ イメージで理解
- 心の奥で“ポン”と灯る光 → instinct
- 危険を察知してとっさに体が動く → instinct
- 理由はないけど「これだ」と分かる → instinct
すべて 「内から湧く反応」 というイメージ
✅ よく出る使い方
instinct for ～（〜の勘・センス）
He has an instinct for design.
（彼はデザインの勘所がある。）
by instinct（本能で）
Animals act by instinct.
（動物は本能で行動する。）
instinctive（本能的な）
She made an instinctive decision.
（彼女は本能的な決断をした。）
follow one’s instinct（直感に従う）
Follow your instinct.
（直感を信じなさい。）
✅ 例文
My instinct told me something was wrong.
（直感が「何かおかしい」と告げた。）
The mother acted on instinct to protect her child.
（母親は子どもを守るために本能で動いた。）
His instinct for business is impressive.
（彼のビジネスの勘は見事だ。）
✅ 類義語との違い
| 単語 | 意味 | ニュアンス |
|---|---|---|
| intuition | 直観・洞察 | 思考寄りの直観。理性的・分析的。 |
| gut feeling | 直感 | カジュアルで“腹の勘”のような雰囲気。 |
| impulse | 衝動 | 感情に駆られた瞬間的な行動。 |
| instinct | 本能・直感 | 自然発生・根源的・身体的な感覚 |
👉 intuition が「洞察的な直観」なのに対し、
instinct は“身体に根ざした本能的感覚” に近い。
✅ TOEIC・英検でのポイント
- TOEICでは「意思決定」「リーダーシップ」「判断」系の文脈で頻出
- 英検では「心理学・動物行動・危険察知」などの文章で出る
- instinctive behavior（本能的行動） は頻出語
例（英検ライティング）
We should trust our instinct in some situations.
（状況によっては本能を信じるべきだ。）
✅ まとめ
instinct = 内側から湧く本能・直感
→ 理性より先に心や体が反応する感覚 を表す単語です。
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私自身、働きながら英検1級・TOEIC965点を取得し、また公認会計士試験に働きながら一発で合格した経験を踏まえて、多忙な方でも実践可能な英語習得法を提供しています。
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投稿者プロフィール
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東京大学法学部卒。大学卒業後、自動車メーカーにて勤務し、働きながら公認会計士試験に一発合格（合格者のうち、上位3%合格)。
現在は監査法人にて会計監査・IT監査に従事するとともに、海外経験なしで英語を習得した経験を生かして英語教育業に携わっています。
保有資格：公認会計士、英検1級、TOEIC965点
