東大卒英語講師が「circumstance」の覚え方・使い方・例文を徹底解説｜語源とsituationとの違いも紹介！
川端 啓豊ニュース、ビジネス英語、読解問題、日常会話などあらゆる場面で登場する重要単語circumstance。
意味は「状況・事情・環境」。単に “situation” ではなく、外部の要因によって決まる条件や背景 を表すのがポイントです。
この記事では、英検1級、TOEIC965点を取得している筆者が、circumstance の意味・使い方・覚え方を語源・例文・類義語とともにわかりやすく解説します。
✅ circumstance の意味
名詞：状況・事情・背景
We cannot change the circumstances.
私たちはその状況を変えることはできない。
She succeeded despite difficult circumstances.
彼女は困難な状況にもかかわらず成功した。
Under these circumstances, we have no choice.
この状況下では、選択肢がない。
👉 "人を取り巻く external（外部）環境" のイメージが強い。
✅ ニュアンスのポイント
circumstance = 「周囲の要因が積み上がってできた状況」
例：
- 貧困・家庭環境・経済状況などの“背景”
- 法律やビジネス上の“条件・事情”
- 人の力では変えにくい外部の状況
👉 situation よりも “重み・背景の深さ” がある単語。
✅ circumstance の覚え方 🎯
① 語源で理解
語源：
circum（周り）＋ stance（立つ）
→ 周りを取り囲むもの
→ 人を取り巻いて立っているもの＝状況・環境
つまり “背景をぐるっと取り囲む” というニュアンス。
②イメージで覚える
💡 自分のまわりに環境が円を描いて立ち並んでいるイメージ
→ 経済状況
→ 家庭環境
→ 天候
→ ルール
→ 社会背景
こうした “外部の条件すべて” が circumstance。
✅ よく出る表現
| under the circumstances | その状況下では | Under the circumstances, we had to cancel it. |
| in some circumstances | ある状況では | In some circumstances, this rule doesn’t apply. |
| financial circumstances | 経済状況 | His financial circumstances improved. |
| difficult circumstances | 困難な状況 | She grew up in difficult circumstances. |
👉 under the circumstances は試験・ビジネス両方で最頻出。
✅ 例文
We should do our best regardless of circumstances.
どんな状況でも最善を尽くすべきだ。
Circumstances forced him to move abroad.
事情が彼を海外移住に追い込んだ。
The circumstances surrounding the event remain unclear.
その事件を取り巻く状況は依然として不明だ。
✅ 類義語との違い
| 単語 | 意味 | ニュアンス |
|---|---|---|
| situation | 状況 | 目の前の状態 |
| condition | 条件・体調 | 技術的・物理的な条件 |
| environment | 環境 | 周囲の環境（自然・社会） |
| circumstance | 背景・事情 | 人を取り囲む外部要因の総合 |
👉 circumstance は 背景の深さ・外部からの影響 を含む。
✅ TOEIC・英検でのポイント
TOEICでは
- under the circumstances
- due to circumstances
などが頻出。
英検準1級・1級では
社会問題・家庭環境・経済状況の文脈で非常によく出ます。
✅ まとめ
circumstance = 人を取り囲む状況・背景・事情
- 語源：「周囲＋立つ＝取り巻く状況」
- イメージ：「円を描く背景要因」
例文
He succeeded despite difficult circumstances.
（彼は困難な状況にもかかわらず成功した。）
→ “外部要因が作る状況” を表す重要単語です。
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私自身、働きながら英検1級・TOEIC965点を取得し、また公認会計士試験に働きながら一発で合格した経験を踏まえて、多忙な方でも実践可能な英語習得法を提供しています。
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投稿者プロフィール
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東京大学法学部卒。大学卒業後、自動車メーカーにて勤務し、働きながら公認会計士試験に一発合格（合格者のうち、上位3%合格)。
現在は監査法人にて会計監査・IT監査に従事するとともに、海外経験なしで英語を習得した経験を生かして英語教育業に携わっています。
保有資格：公認会計士、英検1級、TOEIC965点
