東大卒英語講師が「deterioration」の意味・使い方・覚え方を徹底解説｜declineとの違いも紹介！
川端 啓豊英語ニュースやビジネス文書でよく出てくる deterioration（ディティアリオレイション）。意味は「悪化」「劣化」ですが、健康、経済、建物、環境など、幅広い分野で使われます。
また似た言葉に decline, decay, degradation がありますが、ニュアンスは少しずつ異なります。
この記事では、英検1級、TOEIC960点を取得している筆者が、deteriorationの意味・使い方・覚え方 を例文や語源とともに解説し、類義語との違いまで整理します。
deteriorationの意味
1. 状態・状況の悪化
人や社会の状態が「悪い方向に向かう」こと。
- deterioration of health = 健康の悪化
- deterioration of relations = 関係の悪化
2. 品質・物質の劣化
物や環境が「古くなり、質が落ちる」こと。
- deterioration of buildings = 建物の劣化
- deterioration of the environment = 環境の悪化
👉 人間関係から自然環境まで幅広く使えるのがポイントです。
deteriorationの覚え方 🎯
語源から覚える
- deterior（より悪い）＋ -ation（名詞化）
- 動詞 deteriorate（悪化する） の名詞形。
👉 「deterioration = より悪くなった状態」と理解すればスッと入ります。
例文で定着させる
- There has been a serious deterioration in relations between the two countries.
（両国の関係に深刻な悪化が見られる。） - The doctor noticed a deterioration in the patient’s condition.
（医師は患者の容態の悪化に気づいた。） - The paint shows signs of deterioration due to the weather.
（その塗装は天候により劣化の兆候を見せている。）
👉 「gradual（徐々に）」「rapid（急速な）」と一緒に使われることが多いです。
類義語との違い
- decline = 規模や数値の下落（経済、売上など）。
- decay = 腐敗・自然劣化（食べ物、歯、木材など）。
- degradation = 品質や環境の低下（特に環境問題や道徳的な低下）。
- deterioration = 状態や品質が全般的に悪くなること。
例文比較：
- economic decline（経済の衰退）
- tooth decay（虫歯）
- environmental degradation（環境悪化）
- deterioration of health（健康状態の悪化）
👉 deteriorationは幅広く「悪化」を表します。
よく使う表現
- deterioration in health = 健康の悪化
- deterioration in relations = 関係の悪化
- deterioration in quality = 品質の悪化
- show signs of deterioration = 悪化の兆しを見せる
- prevent further deterioration = さらなる悪化を防ぐ
👉 医学、国際関係、経済、環境などあらゆる分野で出てくる表現です。
まとめ
- deterioration = 状態や品質の悪化・劣化
- 語源は deterior（より悪い） → deteriorate（悪化する）の名詞形
- decline, decay, degradation との違いを押さえると理解が深まる
- gradual/rapid deterioration など副詞とセットでよく使う
👉 「だんだん悪くなる＝deterioration」 とイメージして覚えれば長期記憶に残ります。
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投稿者プロフィール
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東京大学法学部卒。大学卒業後、自動車メーカーにて勤務し、働きながら公認会計士試験に一発合格（合格者のうち、上位3%合格)。
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