✅英語の語源の勉強は必要？東大卒英語講師が教える単語力を劇的に伸ばす方法！
川端 啓豊英語を学ぶ際、語源を理解することは非常に重要です。
語源を知ることで、見たことのある単語の意味が瞬時に分かるようになり、新しい単語を覚えるのが格段に楽になります。
この記事では、英語の語源を使って単語力を伸ばす方法について、実践的で効果的な学習法を紹介します💡。
1. はじめに：語源を学ぶ重要性📖
英語の語源を学ぶことには大きなメリットがあります。語源を理解していると、新しい単語に出会ったとき、その意味を予測できるようになります。さらに、最初に語源を集中して学ぶことで、将来的に単語の勉強がずっと楽になるのです。
例えば、単語の接頭辞や接尾辞を知っておくことで、新しい単語を目にした時、意味が直感的に理解でき、暗記が非常に楽になります。最初に語源を学んでおくことで、後々の単語学習が効率的になり、語彙力の向上が加速します。
2. 語源を使った単語力アップの基本🧠
接頭辞と接尾辞の使い方
英語の単語には、意味を変化させる「接頭辞」や「接尾辞」がよく使われています。これらを理解することで、意味が直感的にわかるようになります。
接頭辞（前に付ける部分）
- un-（反対、否定の意味）
例：unhappy（不幸な）
例：unnecessary（不必要な） - re-（再び、逆の意味）
例：rewrite（書き直す）
例：replay（再生する）
接尾辞（後ろに付ける部分）
- -able（できる、可能な意味）
例：comfortable（快適な）
例：readable（読みやすい） - -ness（名詞化する意味）
例：happiness（幸せ）
例：kindness（親切）
3. 語源で覚える単語グループ📖
語源を使って単語をグループで覚えると、関連性がある単語を同時に覚えられ、記憶が強化されます。例えば、同じ語源を持つ単語をまとめて覚える方法です。
語源：spect（見る）
- inspect（調べる）
- spectator（観客）
- perspective（視点）
これらはすべて「見る」という意味を含んでいます。覚える際に、一緒に覚えることで、意味の違いが理解しやすくなります。
語源：bene（良い）
- benefit（利益）
- benevolent（慈悲深い）
「bene」は「良い」を意味する語源です。これを使った単語を一度に覚えると、関連性が強く、記憶に残りやすくなります。
4. 語源を使った記憶術📝
ストーリーで覚える方法
語源をストーリー形式で覚えると、単語がより覚えやすくなります。
例えば、"trans"という語源を使って、ストーリーを作ってみましょう。"trans"は「越える、変換する」という意味を持つラテン語の接頭辞です。この接頭辞を使った単語を覚えるために、以下のようなストーリーを想像してみてください。
- transport（輸送）
物を一つの場所から別の場所に越えて運ぶことを意味します。 - transform（変形する）
物や事象が一つの形から別の形に変わることを意味します。 - transaction（取引）
一つの当事者から別の当事者に物やサービスを渡すことを意味します。
このように、"trans"が示す「越える、変換する」という意味を基に、それぞれの単語のイメージをストーリー仕立てで覚えると、意味を直感的に理解しやすくなります。
イメージと連携した学習法
語源を覚える際に、ビジュアルを使うとさらに効果的です。例えば、「tele」（遠く）という語源を使って、以下の単語を覚えてみましょう。
- telephone（電話）
- television（テレビ）
「tele」は「遠く」を意味するので、「電話」と「テレビ」はどちらも「遠くにいる人とつながる」という共通点があります。ビジュアルと関連付けて覚えることで、さらに定着しやすくなります。
5. 日常で役立つ語源の活用法💬
語源を知っていると、日常会話でも役立ちます。例えば、motivation（動機）は、「motive（動機）」と「-tion（名詞化）」を使った単語です。このように語源を理解しておけば、同じ語源を持つ単語をすぐに思い出すことができ、スムーズに会話を進められます。
ビジネス英語での語源活用
英語を使うビジネスシーンでも、語源を理解しておくと非常に便利です。
例えば、以下の単語はすべてラテン語に由来しますが、語源を知っておくことで、単語の意味や使い方、関連する単語を簡単に理解できるようになります。
- market（市場） → ラテン語の「mercatus」（商取引）が語源で、商業活動に関連する他の単語（例：marketing、merchant）ともつながっています。
- product（製品） → 「pro（前へ）」+「duct（導く）」から来ており、何かを「生み出す」や「導く」という意味が含まれ、製品やプロジェクトに関する他の単語（例：production、productive）を理解しやすくなります。
- progress（進展） → 「pro（前へ）」+「gress（歩く）」が語源で、進歩や成長を意味します。この語源を理解することで、ビジネスの成長や進捗に関する単語（例：progressive、regress）を簡単に覚えることができます。
語源を理解するメリットは、単に単語を覚えるだけではなく、関連する他の単語や表現にもつながり、意味を予測できるようになる点です。
これにより、ビジネスシーンで出会う新しい単語もスムーズに理解でき、会話や文書作成がよりスピーディに進むようになります。
6. 語源を使った効果的な単語学習法📚
語源を使ってフレーズを作る
単語を学ぶとき、語源を使って関連するフレーズを覚えると、より効果的です。例えば、con（共に）を使った単語群を覚える方法です。
- connect（繋がる）
- conversation（会話）
- confidence（自信）
これらを一緒に覚えることで、語源の意味が強く印象に残り、簡単に記憶できます。
参考書：『英単語の語源図鑑シリーズ』📘
「英単語の語源図鑑シリーズ」は、語源に基づいて英単語を学ぶために最適な参考書です。ビジュアルとともに語源を学べるので、単語が自然に頭に入ります。このシリーズを使うことで、語源を理解しながら効率的に単語を覚えることができます。
7. まとめ：語源で単語力を伸ばそう🌟
英語の語源を学ぶことで、単語を効率的に覚え、語彙力を大きく伸ばすことができます。語源を使った学習法は、日常英会話からビジネス英語まで幅広く役立ちます。語源を意識して学習を進めることで、もっと英語が楽しくなり、語彙力が飛躍的に向上します。
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投稿者プロフィール
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東京大学法学部卒。大学卒業後、自動車メーカーにて勤務し、働きながら公認会計士試験に一発合格（合格者のうち、上位3%合格)。
現在は監査法人にて会計監査・IT監査に従事するとともに、海外経験なしで英語を習得した経験を生かして英語教育業に携わっています。
保有資格：公認会計士、英検1級、TOEIC960点
