✅東大卒英語講師「function」動詞の使い方を完全解説！｜意味・例文・名詞との違い・間違いやすいポイントまで
川端 啓豊「function」は「機能」「役割」などの名詞として広く使われる単語ですが、実は動詞としてもよく使われる表現です。
特に英語ニュースやビジネス英語、技術系の英文などでは、動詞「function」が自然に使われている場面が多く見られます。
しかし、名詞と動詞の使い分けに慣れていないと、「この 'function' はどっちの意味？」「動詞としてどう使うの？」と混乱しやすい単語でもあります。
この記事では、「function」の動詞としての意味・使い方・例文・よくある誤用・名詞との違いなどを丁寧に解説していきます。
1. 「function」の動詞としての基本的な意味
まず、動詞「function」には以下のような意味があります：
✅（正常に）機能する／動作する／作動する
✅（特定の目的・役割として）働く
つまり、動詞「function」は「〜として働く」「うまく動く」という、目的や仕組みが正しく機能していることを表す表現です。
🔹 名詞との違いは？
| 品詞 | 意味 | 例文 |
|---|---|---|
| function（名詞） | 機能・役割 | This machine has many useful functions. |
| function（動詞） | 機能する・働く | The system is functioning properly. |
名詞は「何ができるか（機能）」、動詞は「実際に動いているか（作動しているか）」に注目するというイメージです。
2. 動詞「function」の使い方と文法構造
動詞「function」は自動詞です。つまり、「目的語をとらず、単体で意味が成立する動詞」です。
基本の語順
主語 + function + 副詞や前置詞句（as, normally, properly など）
🔹 例文（語順に注意）
- The machine functions properly.
（その機械は適切に作動している） - The organization functions as a support center.
（その組織は支援センターとして機能している）
このように、「function」の後には副詞（normally, effectivelyなど）や、「as + 名詞」などの形が続くのが一般的です。文法上、目的語を直接取らない点が他動詞との大きな違いです。
🔹 例文①：機械やシステムについて
- The machine is functioning normally.
（その機械は正常に作動している） - The air conditioner has stopped functioning.
（エアコンが機能しなくなった） - The system didn’t function as expected.
（そのシステムは予想通りに動作しなかった）
→ このように、技術・機械・設備に対して使う場面が特に多くあります。
🔹 例文②：組織・社会的な構造について
- The committee no longer functions effectively.
（その委員会はもはや効果的に機能していない） - In a healthy democracy, the media functions as a watchdog.
（健全な民主主義において、メディアは監視役として機能する） - A family needs to function as a unit.
（家族は一つのまとまりとして機能する必要がある）
→ 人間関係や組織、制度にも「function」は使えます。
ただし「感情・意志・思考」に対しては基本的に使いません。
3. よく使われる副詞・前置詞と一緒に覚えたい表現
動詞「function」は単体で使われることもありますが、以下のような語とよくセットで使われます。
| 表現 | 意味 |
|---|---|
| function normally | 正常に機能する |
| function properly | 適切に作動する |
| function effectively | 効果的に機能する |
| function poorly | うまく機能していない |
| function as + 名詞 | 〜として機能する／働く |
例文
- This tool functions as both a knife and a screwdriver.
（このツールはナイフとしてもドライバーとしても機能する） - The engine isn’t functioning properly.
（エンジンがうまく作動していない）
→ function as 〜 の形で、「〜の役割を果たす」「〜として使える」と表現できます。
4. 「function」の動詞用法に関する注意点 ⚠️
❌ 他動詞のように使ってしまう
- ❌ The app functions new features.
- ✔ The app has new functions.（名詞）
- ✔ The app functions properly.（動詞）
→ 「function」は自動詞なので、目的語を直接とることはできません。
❌ 名詞と混同してしまう
- ❌ The robot has difficulty to function.
- ✔ The robot has difficulty functioning.（動名詞）
→ 「function」は動詞でも使えますが、「difficulty」と組み合わせる場合は「動名詞（functioning）」を使うのが自然です。
5. 英語試験やビジネスでの使用例📊
TOEICや英検での例文パターン
- “The machine failed to function due to a technical issue.”
（技術的な問題により、その機械は動作しなかった） - “The new system is functioning as intended.”
（新しいシステムは意図通りに動いている）
ビジネス文書での使い方
- “Our team must function efficiently under pressure.”
（我々のチームは、プレッシャーの中でも効率的に機能しなければならない） - “This department functions as a link between sales and operations.”
（この部署は営業部門と業務部門の橋渡しとして機能しています）
6. 「function」と似た動詞との違い
| 動詞 | 意味 | ニュアンスの違い |
|---|---|---|
| work | 働く、機能する | 人や機械など全般。日常的でカジュアル |
| operate | 操作する、作動する | 機械やシステムを「運転・操作」する |
| run | 動く、動作する | 機械やプログラムなどが稼働する |
| serve | 役に立つ、仕える | 人・目的に対して「奉仕」するイメージ |
| function | 機能する、役割を果たす | 正しく動作するか、意図された目的を果たしているか |
✅ ポイント
- 「function」は「意図通りに働いているかどうか」にフォーカス
- 「work」はもっと一般的で広範囲に使える語
- 「operate」は「人の操作で動かす」という意味を含むことが多い
7. 「function」を含む実用フレーズ集
| 英語表現 | 日本語訳 |
|---|---|
| function as a backup | 予備として機能する |
| no longer function | もはや機能しない |
| function under pressure | プレッシャー下で機能する |
| function well together | 協力してうまく機能する |
| still function after damage | 損傷後も作動し続ける |
8. まとめ 📝
- 「function」は自動詞として使い、「機能する」「働く」「作動する」などの意味を持ちます
- 機械・制度・組織・人間関係など、幅広い対象に使用可能
- 名詞の「function（機能）」と使い分けに注意
- 「function as〜」「function properly」などの表現と組み合わせると自然
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保有資格：公認会計士、英検1級、TOEIC960点
