東大卒英語講師が「stimulate」の覚え方・使い方・例文を徹底解説｜語源とinspireとの違いも紹介！
川端 啓豊ニュースやビジネス英語、試験でも頻出の単語stimulate。
意味は「刺激する・活性化させる」ですが、単なる“刺激”ではなく、行動や成長を引き出すポジティブな刺激を指すことが多いです。
この記事では、英検1級、TOEIC965点を取得している筆者が、stimulate の意味・使い方・覚え方を語源・例文・類義語とともにわかりやすく解説します。
✅ stimulate の意味
動詞：刺激する・活性化させる・促進する
- The teacher’s words stimulated my curiosity.
先生の言葉が私の好奇心を刺激した。 - The government plans to stimulate the economy.
政府は経済を活性化させる計画を立てている。
👉 「反応・行動・成長を引き出すきっかけを与える」イメージです。
「良い方向への刺激」も多く、ビジネス・教育・医療など幅広く使われます。
✅ ニュアンスのポイント
stimulate = 外から働きかけて、内側の反応を引き出す
たとえば：
- 心・感情を刺激する → inspire, motivate に近い
- 経済・成長を刺激する → boost, promote に近い
👉 「中から動きを生み出す」ことがポイントです。
✅ stimulate の覚え方 🎯
① 語源で理解
stimulate = stimul（刺す・突く）＋ ate（動詞化）
ラテン語 stimulare（突く・駆り立てる）から派生。
→ 「つんつんと刺激して動かす」＝「刺激する・活性化する」
同語源の単語👇
- stimulus（刺激）
- stimulant（興奮剤）
- stimulation（刺激・促進）
👉 「stim」＝刺激・突き動かす のイメージでまとめて覚えられます。
② 語呂合わせで覚える
「してみる？ えっ！刺激的！」＝ stimulate
何か新しいことを「してみる？」と誘われて
「えっ、それ刺激的！」と反応するイメージ。
③ イメージで覚える
💡 外部から刺激を与えて、内側のエネルギーを動かすイメージ。
たとえば：
- 脳を刺激 → 思考が活発に
- 経済を刺激 → 活動が盛んに
- 人を刺激 → やる気が湧く
→ 外→内へのエネルギーの伝達が「stimulate」。
✅ よく出る表現
| 表現 | 意味 | 例文 |
|---|---|---|
| stimulate the economy | 経済を活性化する | The policy aims to stimulate the economy. |
| stimulate growth | 成長を促進する | The new system stimulated business growth. |
| stimulate interest | 興味を引き起こす | The movie stimulated public interest. |
👉 TOEICでは「市場・経済・需要」を刺激する意味が特に頻出。
✅ 例文
- Coffee stimulates the nervous system.
コーヒーは神経系を刺激する。 - The lecture stimulated my desire to learn more.
その講義は私の学びたい意欲を刺激した。 - The new tax cut may stimulate consumer spending.
新しい減税策は消費を刺激する可能性がある。
✅ 類義語との違い
| 単語 | 意味 | ニュアンス |
|---|---|---|
| encourage | 勇気づける | 気持ちを支える（内面から） |
| inspire | 刺激する・ひらめきを与える | 感情や創造力を刺激する |
| promote | 促進する | 政策的・制度的に進める |
| stimulate | 刺激する・活性化させる | 外から刺激して内側を動かす |
👉 stimulate は “外から反応を引き出す” 一番中立的な単語。
✅ TOEIC・英検でのポイント
TOEICでは 「経済・成長・需要・売上」 に関する文脈で頻出。
例：
- The government is taking steps to stimulate growth.
（政府は成長を刺激する措置を取っている。）
英検では 「好奇心・興味・知的探究心」 の刺激として出題されることが多いです。
例：
- The book stimulated my imagination.
（その本は私の想像力を刺激した。）
✅ まとめ
stimulate = 刺激する・活性化させる
→人・心・経済を動かす“ポジティブな刺激”を表す英単語です。
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投稿者プロフィール
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東京大学法学部卒。大学卒業後、自動車メーカーにて勤務し、働きながら公認会計士試験に一発合格（合格者のうち、上位3%合格)。
現在は監査法人にて会計監査・IT監査に従事するとともに、海外経験なしで英語を習得した経験を生かして英語教育業に携わっています。
保有資格：公認会計士、英検1級、TOEIC965点
